В Византии пророк Илия был покровителем Македонской династии
В Византии пророка Илию почитали как ревностного христианина и обличителя идолопоклонства. Его непримиримая борьба с языческим культом Ваала, явленные чудеса — низведение огня с неба, управление стихиями, воскрешение — делали его очень значимой фигурой для христиан.
Кроме того, пророка Илию видели прообразом Христа: подобно Спасителю, этот святой совершал чудеса и вместе с телом был взят на небо. А ещё в византийской традиции закрепилось представление, что пророк Илия будет предтечей Второго пришествия Христа.
Широкое церковное почитание особенно укрепилось при императоре Василии I Македонянине (IX век) — пророк Божий Илия был святым покровителем Македонской династии. Итальянский дипломат Лиутпранд Кремонский, посетивший Константинополь в 968 году, описывал масштабный праздник в честь «огненного восхождения» пророка.
Во имя Илии освящали храмы, особенно на горных вершинах — это связывали с представлением, что пророк обитает на высотах.
В византийском искусстве сложился устойчивый образ: Илия изображается возносящимся на огненной колеснице.
